伴侣动物疗法真的能治疗自闭症吗？

从上世纪70年代开始，国际上兴起一种伴侣动物疗法，主要应用于心理治疗。那么，伴侣动物疗法也能治疗自闭症吗？

人和伴侣动物之间具有独特的深情和友善，人类因对小动物的关爱而使自己的身心得到健康。英国剑桥大学1991年的研究报告指出，许多人与小狗或小猫相处几个月后，原先的顽固性病症（如偏头痛、腰背疼痛等）就会减轻。纽约州立大学的研究发现，伴侣动物可使人的感觉变好，使环境变得更安全。而自闭症儿童长期和小动物接触交流后，慢慢会变得愿意与人接触了。

有一种说法：养猫养狗可以治疗自闭症，海豚可以治疗脑瘫，养马可以治疗焦虑，养鱼可以治疗紧张型强迫综合征。事实果真如此吗？

美国的精神科的临床个案报告中，曾出现自闭症儿童对特定动物（猫与狗）有亲密关系的案例。患者的暴力倾向不会出现在和自己有互动关系的动物身上，并且他们还会主动担任照顾动物的、类似于母亲的角色，负责给动物喂食及清理排泄物。这样的结果，让医生学者十分吃惊。

伴侣动物疗法真的能治疗自闭症吗？在医疗数据中，动物疗法可让人血压降低，稳定三酸甘油脂值，减轻患者一些神经性方面的症状，如较少头痛，失眠等症状。心理层面，有同伴动物的人很少有寂寞感。在社会功能方面，有同伴动物的人个性更加开朗，比较为人所接受。

有人认为，动物可以促使自闭症儿童人格正性的发展，如信赖关系、尊重生命、爱的付出与回馈，责任心的培养，而这些都是成长过程中非语言的学习。让孩子的同伴动物，取代现今贫乏的视听媒体暴力的污染，将有助于自闭症儿童的人格发展。

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