成年自闭症患者面临的挑战

目前，人们对自闭症患者的关注更多限于儿童，而对成年患者则较少关注，其实他们会面临更多挑战。

此前，一项包含了25项研究的综述追踪了自闭症患者从未成年迈向成年的发展变化，研究表明，成年自闭症患者的社交技能、认知能力以及语言能力保持相对稳定，但不排除有些患者随着治疗和支持项目的结束，表现出先前已获得的技能丧失的情况；有些患者则能够继续学习并掌握新技能，他们的适应功能，即独立生活所需要的日常技能，似乎保持得更好，并且随着成年生活的到来提升得更加迅速。这意味着，及早培养自闭症孩子独立生活的能力对于未来具有更大的意义和价值。

同样令人鼓舞的是，虽然大多数患儿在成年后仍保持着自闭症的诊断，但自闭症相关症状的严重程度往往有所改善，来自社交与沟通障碍、刻板行为的核心症状的挑战也会减少。研究显示，自闭症儿童的焦虑和抑郁等心理健康问题非常突出，会一直持续到成年期；如果在成年时期被孤立于人群之外，情况就会进一步恶化。对成年自闭症患者来说，打破孤立和融入社区是至关重要的。

数据显示，自闭症患者可以在工作中做出重大而有意义的贡献，但成年患者的就业率和稳定性都远远低于普通成年人。不同研究显示的就业率不同，但国外研究人员发现，只有略多于一半的成年自闭症患者有工作，有全职工作的则不超过25%。一般来说，自闭症成年人与他们的同事相比，工作时长更短，薪水也更低，而且从事的工作往往低于他们的实际技能水平。

住房与就业密切相关，所以这方面的数据也发人深省。尽管研究结果各不相同，但一般来说，只有不到1/3的成年自闭症患者能够独立生活；约20%的人与父母同住，约一半的人与一名或多名室友合住，其余的则住在合法的机构、单位或团体之家中。从成年自闭症患者的角度来看，独立生活最大的难题是支付住房费用。与独立生活带来的经济担忧相比，对孤立、得不到支持或家人持续照顾的恐惧都是次要的。

虽然这些调查数据展现了成年自闭症患者充满挑战性的生活图景，但研究结果并非全部不尽如人意。首先，这篇综述的研究对象是15-30年前接受诊断和初始治疗的成年患者。在过去的几十年里，我们对自闭症患者进行诊断和提供适当干预的能力发生了巨大的变化。我们可以预期，现在的孩子成年后的结果会好得多。其次，研究数据表明，成年患者的发展结果逐渐向好：就业机会越来越多，在解决患者的身心健康问题方面，雇主的专业知识和经验也在逐渐丰富；高等教育支持项目的推广有助于有学术天分的自闭症患者取得成功；新的住房机会可以提升他们独立居住的能力。这些发展变化意味着，有越来越多的资源可用来支持成年自闭症患者继续学习，获得技能，并成为社区的重要成员，实现人生目标。

对成年自闭症患者来说，独立生活并不容易，但如今他们当中有许多人的独立程度超乎我们的想象，而且随着年龄的增长仍在不断获得新的适应技能。

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