挪威学者从普通止泻药中发现或能治疗自闭症的方法

日前，挪威一些学者利用一种新计算机模型，研究如何重新利用现有的药物来治疗自闭症谱系障碍。他们有一个奇怪的发现，一种常见的抗腹泻药物可以改善自闭症症状。

这项研究的论文第一作者、挪威奥斯陆大学的Elise Koch表示：“目前还没有任何药物被批准用于治疗社会沟通障碍，这是自闭症的主要症状。然而，大多数成年、约一半的儿童和青少年自闭症患者接受过抗精神病药物治疗，这些药物或是有严重的副作用，或是缺乏疗效。”

为了探索自闭症的治疗方法，研究人员使用一种模拟复杂蛋白质相互作用的计算机模型。构建了一个跟自闭症相关的蛋白质模型网络，然后对已有药物对该网络的影响进行建模。结果显示，有几种分子可以对抗自闭症的基本过程。

一些被建模标记出来的分子此前已被确定，可能跟自闭症的发展有关。如女性性激素黄体酮和合成的孕激素对应物屈螺酮。被认为跟自闭症有关，研究人员指出，黄体酮跟健康受试者的认知表现有积极的联系。

而这项研究中最重要的发现，是一种常见的止泻药，这可能在治疗自闭症的症状方面发挥作用。这种被称为咯派丁胺的非处方药已被广泛安全使用了近50年。洛哌丁胺本质上是一种鸦片剂，针对μ-阿片受体蛋白。但由于洛哌丁胺无法穿过血脑屏障，它只对肠道内的μ-阿片受体活性起作用。

这项研究被发表在《Frontiers in Pharmacology》上，研究人员指出，先前培育μ-阿片类受体缺陷小鼠的实验，导致这些动物表现出类似于自闭症的行为缺陷。因此，针对这一机制可能是治疗自闭症的一种方式，这是很合理的。

研究人员进一步指出：“将洛哌丁胺确定为治疗自闭症的候选药物，跟它调节社会行为的潜力一致。此外，它可能给自闭症患者带来有利的胃肠道影响，因为胃肠道症状在自闭症中很常见。”