孤独症谱系障碍的镜像神经元功能障碍假说

孤独症谱系障碍的镜像神经元功能障碍假说如下：

一、理论缘起

心理理论是个体关注对自己或他人心理状态的表征和行为的推断，这些能力的缺乏正是孤独症谱系障碍个体身上所表现的核心症状。可见，心理理论与孤独症谱系障碍之间的联系是无可否认的。而现代神经科学的新发现——镜像神经元，则为心理理论对于孤独症谱系障碍儿童发展的重要意义提供了更为科学、客观和基础的神经机制。

心理理论的脑成像研究证实：其功能相关脑区主要包括颞上沟、扣带回、杏仁核眶前额叶、内侧额叶等区域，而这些区域又正是人脑镜像神经元的聚集区或与镜像神经元系统有投射性联系的区域。基于心理理论与孤独症谱系障碍之间的联系以及心理理论与镜像神经元系统之间的联系，国外研究人员提出了孤独症谱系障碍的“碎锫假说”，即镜像神经元功能障碍假说。

二、基本观点

镜像神经元功能障碍假说认为：镜像神经元功能障碍可能是造成孤独症谱系障碍个体行为异常的主要原因。20世纪90年代，研究人员发现了“镜像神经元”（一种新的脑神经细胞），并开始探索它与孤独症谱系障碍之间的关系。

在社交过程中，镜像神经元的作用不可忽视，因为该系统一旦出现功能障碍，就可能会导致个体表现出与社会隔离、不能与他人心灵相通等孤独症谱系障碍的症状。当我们想体会他人的情绪和想法、理解他人的立场和感受时，镜像神经元就会发挥作用。大脑某些区域的镜像神经元活性偏低，如果能够恢复镜像神经元的活性，孤独症谱系障碍的某些症状也许可能得到缓解。

三、相关实证研究

很多学者对镜像神经元给予了极大的关注，通过一系列实验对猴脑及人脑的镜像神经元相关特性进行研究，镜像神经元在个体的动作模仿、意图理解以及情感体验等多方面的重要作用已得到证实，并引发了更多研究人员在该领域的探索。正是人脑镜像神经元区域与心理理论功能区域的高度重合性、心理理论与孤独症谱系障碍个体所缺乏能力的紧密联系性以及镜像神经元本身所具有的对于动作、意图等的镜像性，“镜像神经元功能障碍假说”才得以顺理成章。

“镜像神经元功能障碍”可能是孤独症谱系障碍个体观察能力薄弱、模仿表现不佳、心理理论缺乏以及社会认知受损的根源。国外专家认为，可以从三个方面为“镜像神经元功能障碍”提供依据：1、镜像神经元系统在模仿以及目的、意图推测中起作用；2、孤独症儿童在完成模仿任务和意图推测任务过程中镜像神经元激活较弱；3、孤独症儿童身上表现出低水平的模仿能力和意图推测能力正是其心理理论缺乏的原因。

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