永远不要低估一个自闭症儿童的潜在才能（二）

蒙特利尔大学精神病学家洛朗莫顿确认了自闭症患者的潜在能力。他在《自然》杂志上发表的文章中，描述了他与高功能自闭症人士在实验室里一起共事的经历，自闭症患者的大脑更多表现出了潜力，而非局限性。莫顿认为，自闭症或许不是一种疾病，而只是一种看待世界的不同思维方式，它不该被当成病理。

我有两个自闭症弟弟伴随我一同成长——比我小4岁的亚当斯和比我小8岁的德克尔。这段经历告诉我，莫顿的结论是正确的。我的弟弟们进入公立学校的时候，老师对他们的要求和他们的潜力能够达到的程度存在相当大的差距。自闭症尽管确实在某些方面妨碍他们，并给他们的校园生活造成了困难，但它也赋予了他们用一种新奇的方式看待世界的能力——虽然这种能力并不体现在智力测验上。

对自闭症患者来说，完成智力测试是很困难的。普通人可以很容易坐下来，在规定的时间里用口头表达方式回答问题。但自闭症儿童的语言能力不佳，很容易受到感官干扰，很难完成这个任务。现在最流行的智力测验是韦氏儿童智力量表（WISC），但它根本就不适用于自闭症儿童——这是一个完全使用口语，在很大程度上依赖于文化和社会背景知识的定时测试。其中的问题包括：“你的手指要是被划破了应该做什么？”“你要是在街上捡到一个贴着新邮票、写着详细地址的信封，应该怎样做？”

每隔三年，德克尔所在的公立学校都要重新评估他的进步程度，作为他的个性化教育计划的指导依据，以帮助他达到教育目标。

今年，一位女教师在测试中问他：“如果你周围有人要结婚的话，你问他们什么问题比较恰当呢？”

我弟弟回答：“你们的结婚蛋糕会是什么样子的？”

测试的女士摇摇头。她说：“不，这不算正确答案。请再试一次。”德克尔紧锁眉头的样子让我们非常担心，因为这通常是他开始拒绝前的表情。最后他说：“我没有其他问题，这就是我要问的。”他不愿意给出另一个答案，但她坚持要是不回答就不能进行下一个问题，结果测试被迫中断。

其实，测试不一定非要通过口头回答来完成。包括非语言智力测验（TONI）在内的其他测试，完全可以避免这些行为和语言障碍。它们通常使用非语言指令来要求自闭症儿童完成设计和图案。遗憾的是，这些测试往往不被采用。