麻省理工研究人员：自闭症研究多排除女性样本

日前，麻省理工学院的一项研究发现，大多数关于自闭症的研究只会招募少量的女性受试者，甚至完全排除她们，这导致女性在自闭症研究中的代表性严重不足。

“我们非常惊讶，我们保留了很多男性，而在ADOS中失去了很多女性。”研究人员阿尼拉-德梅洛指出，由于这种代表性的缺乏，使专家很难开发出服务于女性自闭症患者的诊断方法和干预措施。这项研究最近发表在《自闭症研究》杂志上。

对于自闭症的研究，通常使用自闭症诊断观察表（ADOS）进行筛查测试。这个测试评估了社会互动、重复行为、沟通和游戏，提供每个类别的量化分数，只有达到一定分数的参与者才会被纳入自闭症的范畴。

然而研究人员发现，ADOS似乎对男性和女性参与研究有不平等的影响，男女受试者之间存在一些明显的大脑差异。他们对麻省理工学院的自闭症成年人数据库进行分类时，她发现其中只有约一半的女性达到了自闭症研究要求的ADOS临界分数，而男性则有80%的人。

研究人员发现，在需要用ADOS筛查资格的数据集中，男女参与者的比例最终约为8:1，而在那些只需要社区诊断的数据集中，比例约为2:1至1:1。以前的研究发现了自闭症男性和女性的行为模式之间的差异，但是ADOS测试最初是用男性样本开发的，因此它经常将女性排除在研究之外。

研究人员认为，在如何定义自闭症方面也许存在隐性偏见，它被不成比例的男性分析和男性招募等所驱动。这种隐性偏见导致了女性在接受诊断方面的困难，即使她们的症状与自闭症男性的症状相同。

将女性排除在自闭症相关研究之外，可能会导致她们的治疗效果不理想。这也助长了自闭症对女性的影响不如男性的看法。如果研究中没有女性自闭症患者，或者自闭症的大脑基础看起来只像在男性身上建立的模式，那么就无法真正了解这种疾病的真相。