自闭症的原因与重金属有关吗？

自闭症的原因与重金属有关吗？重金属铅和汞被列为自闭症/发育迟缓的怀疑对象。

一些专家认为，铅和汞会导致细胞分裂增殖改变，对神经元发育产生不良影响，从而引发神经病理效应与特定的神经行为缺陷，如自闭症谱系障碍。人体内蓄积过多的重金属，可能与大脑组织发生螯合反应，影响大脑发育。

自闭症儿童的症状与铅和汞中毒十分相似。铅中毒会造成儿童智力低下、行为问题及内分泌紊乱；慢性汞中毒的神经精神症状重则表现额外头晕、头痛、失眠、食欲缺乏、出现幻觉、妄想等症状等，轻则表现为喜怒无常、烦躁、激动、易哭、胆怯、羞涩、抑郁、孤僻、猜疑、注意力不集中。

国外一项研究中显示，自闭症儿童的血铜、血铅水平明显高于正常孩子，且与自闭症谱系障碍的严重程度正相关。研究人员对比了自闭症儿童与正常孩子的牙齿中汞、铅和锌离子的浓度，发现“星星的孩子”牙齿中的汞含量比正常孩子高2.1倍。

与正常孩子相比，自闭症儿童头发和指甲中的铅和汞离子含量远远高于正常儿童，相反，自闭症儿童体内的微量元素硒和镁却远远低于正常孩子。

在美国德州开展一项研究发现，居住地与汞排放工厂距离越近，儿童自闭症的发病风险就越高，居住地远离工厂或电厂则会降低患病风险。

此外，准妈妈长期暴露于含重金属（镉、汞、镍）以及含氯化物（非芳香族）超标的空气中，会增加胎儿出生后的自闭症发病率。

很多人觉得，孩子也没接触过铅和汞啊，怎么会超标呢？其实，这些重金属会在不知不觉中进入孩子体内。目前，人体中重金属来源主要包括：一些食物及饮用水中的重金属，重金属离子经过胃消化后，成人可吸收11%，而儿童吸收则高达30-75%。此外，鱼类（淡水鱼含有较高浓度的铅，而海鱼含有较高浓度的汞，其中60%的食用海鱼汞含量超过WHO的安全限值。

综上所述，虽然没有直接证据证实重金属是自闭症的原因，但准妈妈和孩子们还是要尽量避免接触。